رقابت فضایی آمریکا و چین در قطب جنوب ماه به اوج خود رسیده است، زیرا مدیر ناسا نگران است که چین با تصاحب بخش‌های کلیدی این منطقه، دسترسی دیگر کشورها به منابع حیاتی آن را محدود کند.

جرد ایزاکمن، مدیرناساهشدار داده است که چین ممکن است بخش‌هایی از قطب جنوب ماه را به انحصار خود درآورد. این منطقه به دلیل وجود یخ آب و مواد معدنی ارزشمند، برای پایگاه‌های دائمی انسانی اهمیت استراتژیک بالایی دارد. تاخیر در پرتاب ماموریتچانگ‌ئه ۷ (Chang’e 7)چین فرصتی موقت برای برنامه‌های فضایی آمریکا ایجاد کرده است.

قطب جنوب ماه؛ میدان رقابت برای منابع حیاتی

چین ماه گذشته پرتاب ماموریت روباتیکچانگ‌ئه ۷به قطب جنوب ماه را تا اوایل سال آینده به تاخیر انداخت. جرد ایزاکمن، مدیر ناسا، از این تاخیر استقبال کرد و گفت: «آن‌ها دقیقاً همان مکان در قطب جنوب ماه را هدف قرار داده‌اند. ممکن است با ماموریت چانگ‌ئه ۷ که دهانه شاکلتون را هدف قرار می‌داد، از یک فاجعه جلوگیری کرده باشیم.» دهانهشاکلتوندر قطب جنوب ماه، به دلیل «تله‌های سرد» حاوی آب یخ‌زده، ارزشمندترین منطقه برای استقرار بلندمدت فضایی محسوب می‌شود.

• چین ماموریت بلندپروازانه چانگ‌ئه ۷ به ماه را تا سال ۲۰۲۷ به تعویق انداخت
• ناسا تلسکوپ فضایی یک میلیارد دلاری PRIMA را در سال ۲۰۳۳ به فضا پرتاب می‌کند
• از غروب آبی تا دروازه مرموز؛ شگفت‌انگیزترین تصاویر مریخ‌نورد کنجکاوی از سیاره سرخ
• بازگشت انسان به ماه با آرتمیس IV؛ ماموریتی که می‌تواند سفرهای فضایی را برای همیشه تغییر دهد

جاه‌طلبی‌های چین و نگرانی آمریکا از مناطق انحصاری

ایزاکمن و مقامات آمریکایی نگرانند که چین در قطب جنوب ماه مناطق انحصاری ایجاد کند. ماموریت چانگ‌ئه ۷ با مریخ‌نوردها و پهپادهای پرشی خود می‌تواند دسترسی به نقاط کلیدی را محدود سازد، زیرا چینی‌ها به دنبال کسب مهارت‌هایی برای «لحظه‌ای شبیه به فرودنیل آرمسترانگ» روی مریخ هستند. تاخیر چانگ‌ئه ۷ فرصتی برای ناسا فراهم می‌کند تا با پرتاب فضاپیمایبلو مون مارک ۱ازبلو اوریجینزودتر و احتمالاً در بهار ۲۰۲۷ به این مناطق برسد. چین قصد دارد اولین فضانوردان خود را تا سال ۲۰۳۰ روی ماه فرود آورد.

ابعاد ژئوپلیتیک و جایگاه جهانی رقابت فضایی

ایزاکمن بر اهمیت بالایرقابت فضایی آمریکا و چینبرای رهبری جهانی تاکید می‌کند. او گفت: «این موضوع، اعتبار هر کشور دیگری را زیر سوال می‌برد؛ اینکه به تضمین امنیتی چه کسی اعتماد کنم؟ فناوری و استانداردهای چه کسی را بپذیرم؟» او به شکست‌های سیاست فضایی آمریکا از دوران ریگان اشاره کرد و تخمین زد ناسا ۱۰۰ میلیارد دلار بی‌نتیجه هزینه کرده است. در مقابل، چین از سال ۲۰۰۳ قابلیت‌هایش را گسترش داده و اکنون با آمریکا در فضا رقابت می‌کند. ایزاکمن هشدار داد: «اگر در مورد اینکه چه کسی ابتدا از نردبان [فرودگر] پایین می‌آید، کم بیاورید، تاثیر آن در سراسر جهان احساس خواهد شد.»