شواهد جدیدی ازآتشفشان‌های فعال در مریخوجود دارد که می‌تواند به‌طور چشمگیری احتمال یافتن حیات در سیاره سرخ را افزایش دهد.

دانشمندان مدت‌هاست که به دنبال نشانه‌هایی از فعالیت‌های زمین‌شناختی و بیولوژیکی در سیارات دیگر هستند. در تازه‌ترین گام، محققان با بررسی داده‌های جمع‌آوری‌شده توسط مدارگرد ردیاب گاز اگزومارس (ExoMars Trace Gas Orbiter)، به سرنخ‌های هیجان‌انگیزی دست یافته‌اند. این یافته‌ها که انتشار گاز کلرید هیدروژن را به شکاف‌های تازه در سطح مریخ پیوند می‌دهد، دیدگاه ما را نسبت به این سیاره تغییر می‌دهد و امیدی تازه برای کشف حیات در مریخ ایجاد می‌کند.

کشف کلرید هیدروژن؛ سرنخی از آتشفشان‌های زیرزمینی

در سال ۲۰۱۹، مدارگرد ردیاب گاز اگزومارس به‌طور تصادفی شواهدی از گاز کلرید هیدروژن (HCl) را در جومریخشناسایی کرد. این گاز روی زمین معمولا با دهانه‌های ماگمایی مرتبط است که نشان‌دهنده فعالیت‌های آتشفشانی زیرزمینی است. دنیل مگه از آکادمی علوم لهستان و همکارانش، داده‌های مربوط به ۱۵ مورد از این انتشار گاز را با عکس‌های جدیدی از شکاف‌های باریک و تازه در منطقهآلبا مونس (Alba Mons)مریخ تطبیق دادند. مدل‌سازی جهت باد نیز این ارتباط را تقویت کرد و شواهد محکمی از جریان گدازه زیرزمینی ارائه داد که دلالت بر وجودآتشفشان‌های فعال در مریخدارد.

آتشفشان‌های مریخ و افزایش امید به یافتن حیات

این کشف از وجود آتشفشان‌های فعال اهمیت ویژه‌ای در جستجو برای حیات فرازمینی دارد. آتشفشان‌ها می‌توانند منبع حرارتی مداوم فراهم کنند که میکروارگانیسم‌ها را از دمای بسیار سرد سطح مریخ محافظت کند؛ جایی که حتی در استوا دما به۷۰- تا ۸۰- درجه سانتی‌گراددر شب می‌رسد و محیطی بسیار خشن محسوب می‌شود.

• سطح مریخ با نقش‌هایی شبیه لانه زنبور پوشیده شده است!
• جاذبه های گردشگری مریخ که محو تماشای آن‌ها می‌شوید
• کشف شواهدی محکم از وجود آب فراوان در گذشته مریخ
• سیاره مریخ بسیار بیشتر از آنچه تصور می‌شد، قابل سکونت بوده است

نیکلاس توماس از دانشگاه برن سوئیس، اشاره می‌کند که اگرچه برای اثبات قطعی به بررسی نزدیک‌تر سطح نیاز است، اما این یافته‌ها اهمیت اکتشافات بیشتر در مریخ را دوچندان می‌کند و احتمال وجود حیات در این سیاره را بالا می‌برد. لنا نوآک از دانشگاه آزاد برلین نیز این یافته را بسیار جالب توصیف کرده و تاکید دارد که تصویر «مریخ مرده» با بسیاری از پژوهش‌های اخیر همخوانی ندارد.